Babyblaue Prog-Reviews: King Crimson: Epitaph: Review (2024)

King Crimson

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Von: Udo Gerhards

Das "Epitaph"-Boxset präsentiert auf (in der Grundfassung; siehe unten) zwei CDs bis dato unbekannte oder nur als Bootlegs erhältiche Aufnahmen der allerersten "King Crimson"-Formation: Fripp, Giles, Lake, McDonald und Sinfield, teils von Live-Auftritten, teils von BBC-Sessions. Je nach Quelle der Aufnahmen ist die Aufnahme-Qualität eher berauschend, aber dank digitaler Nachbearbeitung jederzeit gut genug, um für einen Fan der Band als historisches Dokument vollkommen akzeptabel zu sein. Und der musikalische Inhalt ist weit mehr als das. Weiterhin bekommt man mit dem Boxset eine edle Verpackung und ein ausführliches, ansprechendes Booklet mit Infos zu den Aufnahmen, historischen Bemerkungen aller Bandmitglieder und viel Bildmaterial in Form von Band-Photos, Tour-Plakaten etc.

Die erste CD beginnt mit zwei BBC-Studio-Sessions für die Sendung "Top Gear"; in der ersten ordentliche Aufnahmen - teils sogar mit Overdubs - von "21st Century Schizoid Man" und "In The Court Of The Crimson King", in der zweiten "Epitaph" und "Get Thy Bearings", ein regelmässiger Teil des damaligen "Crimso"-Livesets (siehe "Epitaph Vol.3/4"). Yep, der Donovan-Song in einer Cover-Version der Crimsos: leider kenne ich die Originalversion nicht; in den Händen der Crimsos wird das ganze auf jeden Fall zu einer ziemlich jazzigen, swingenden Geschichte mit ausgedehntem Sax-Solo von Ian McDonald, dessen Sax überhaupt auf den ganzen Aufnahmen sehr viel agressiver und trötiger rüber kommt, als auf "In The Court". Von den BBC-Aufnahmen überzeugt vor allem "Epitaph", direkt vom Mastertape in einer stimmungsvollen, majestätischen Aufnahme.

Weiterhin auf CD 1: Ausschnitte von Live-Auftritten in den USA im November/Dezember 1969, kurz vor der Auflösung dieser Band. "A Man A City" präsentiert in ausgedehnter Form das Material, das Fripp später auf "In The Wake Of Poseidon" als "Pictures Of A City" verwenden würde. Hier zeigt sich zum ersten Mal, wie sehr die folgenden "King Crimson"-Alben noch von Material und Geist dieser ersten Band zehrten, eine Tatsache, die bis zum Erscheinen dieses Boxsets kaum so allgemein bekannt war. Weitere Belege dafür bieten z.B. "Mantra", eine sanfte Einstiegsnummer mit auf der Flöte solierendem McDonald für einen Song namens "Travel Weary Capricorn", deren eröffnende Gitarren-Figur sich auf "Larks' Tongues In Aspic" im eröffenden Mellotron wiederfindet. "Travel Weary Capricorn" selbst ist wieder eine kurze jazzige Geschichte mit - nicht hundertprozentig tonsicherem - Gesang von Schlagzeuger Michael Giles und einem cleanen, salon-jazzigen Solo von Fripp. Danach fällt die Band in eine kurze freie Impro, bei der vor allem das Mellotron zu Ehren kommt: grosszügig und leicht humoristisch werden die vorhandenen rhythmischen Presets des Mellotrons (z.B. eine Bossa Nova-Figur) eingesetzt, darunter auch das berühmte eröffnende "Flamenco-Gitarre"-Riff aus "Bungalow Bill" von den Beatles, das also auch vom Mellotron stammte. Umso grossartiger fällt der Übergang zum bedrohlichen "Mars" aus, einer Bandbearbeitung des Stückes von Gustav Holst aus der "Die Planeten"-Suite, bei der die Band sich in langsamer, langsamer Steigerung in eine kakophonische, mitreissende, gewaltige, brutale Ekstase begibt: Fripp und Lake schreddern und McDonald scheint das Mellotron fast in Stücke zu reissen. Play it loud! Gänsehaut. Ich hätte zu gerne gesehen, wie diese bösartige paranoide Orgie auf ein zugekifftes Hippie-Auditorium gewirkt hat...

Übrigens: "Mars" bildet auch den Grundstock für "The Devil's Triangle" auf "Poseidon". A propos Grundstock: auf CD 2, einer Live-Aufname aus dem Fillmore West in San Francisco, 15.12.1969, dem allerletzten Konzert dieser Formation, findet sich ein weiteres jazziges Stück namens "Drop In" mit banalen Lyrics von - seltener Fall! - Robert Fripp, das dieser für "The Letters" von "Islands" gefleddert hat.

Insgesamt kann man sagen, dass diese Aufnahmen zeigen, welch formidable und kraftvolle Live-Band auch diese "King Crimson"-Formation war. Die Stücke von "In The Court" strotzen vor Power und Spielfreude, und die anderen, bisher unbekannten Stücke zeigen eine weitere, sehr jazzige Seite dieser Crimsos, die so auf dem Album kaum zu finden war. Und "Mars" ist ein wirkliches Highlight: Heavy Metal, lange bevor dieser Begriff überhaupt erfunden war.

Zu "Volumes 1/2" von "Epitaph" gibt es noch zwei weitere CDs, "Volume 3/4", die in das Originalboxset nicht mit aufgenommen wurden, da ihre Klangqualität noch eine Spur schlechter ist als die der ersten Teile, so dass sie eigentlich nur für ziemliche Hardcore-Fans von Interesse sind. Folgerichtig kann man diese beiden Teile nur bei "Discipline Global Mobile" (Fripps Plattenfirma) direkt im Postversand bestellen. Auf Volume 3/4 sind zwei weitere Konzerte verewigt, diesmal etwas früheren Datums (August/September), auf denen aber kein weiteres durchkomponiertes Material präsentiert wird, wenn auch die Stücke teils stark verändert gespielt werden, z.B. "Get Thy Bearings" auf Vol.4 mit bluesigem Solo von Fripp. Ausserdem wartet auch hier auf den Fan eine kleine Überraschung: auf "Volume 3" und insbesondere "Volume 4" taucht jeweils in "Improv" ein kleines Fragment auf, das später auf "Lizard" zu "Happy Family" ausgebaut wurde.

Also, nochmal zusammenfassend: Soundqualität durchwachsen, musikalischer Inhalt grossartig bis überwältigend; für Fans von "In The Court" und "Poseidon" eine tolle Bereicherung der Sammlung und eine wirkliche Offenbarung des Einflusses dieser ersten Formation.

Anspieltipp(s): Mars Vergleichbar mit:	Veröffentlicht am: 17.5.2002 Letzte Änderung: 17.5.2002
Wertung: 12/15

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